ESPAÑA, ITALIA Y MEDIO ORIENTE 2009

EL VIAJE
Salimos el 7/9/09 y volvemos el 23/10/09 para votar a.....(el voto es secreto)
En España veremos a la hermana y sobrinos de Cuca en Barcelona, mis sobrinos en Vitoria, y además pasearemos por Bilbao y Granada.
En Italia visitaré a un primo 3ero en Ferrara, y además pasearemos por Verona, Bologna, Ravenna, Firenze, Siena, Cortona, Perugia, Gubbio, Assisi, y algún pueblo más.
En Jordania, visitaremos Petra, que es una de las maravillas del mundo actual, pasearemos en 4x4 por el desierto Wadi Rum, con pernocte en carpa beduina, snorkearé en Aqaba, sobre el mar Rojo, nos bañaremos en el Mar Muerto, varios cientos de metros bajo el nivel del Mediterráneo, donde podremos hacer la plancha leyendo el diario sin mojarlo, recorreremos castillos del desierto, ciudades Romanas, etc.
Además, visitaremos la ciudad más moderna del mundo, Dubai, capital del Emirato de Dubai, uno de los 7 Emiratos Arabes Unidos, donde sobra la plata.
COMENTARIOS
Primera vez que saco TODOS los pasajes aéreos por internet. Los intercontinentales los compraba desde hace 30 años a la misma persona, pero ahora conseguí U$D 300 por persona menos por internet.
También es la primera vez que llevo reservado el 100% de los hoteles. También es la primera vez que iré a muchos hoteles 4 estrellas. Sí, aunque usted no lo crea, iré a ****. Resulta que un sobrino 2do de Cuca trabaja en Barcelona de chef en un hotel NH, y nos consiguió unos bonos que nos permiten ir a hoteles de la cadena NH, en general de 4 estrellas, al mismo precio de hoteles comunes de 2 estrellas. ¿Alguien pensó que yo pagaría 100€ por noche por un ****?
Me llamó la atención el desarrollo que tienen los BUSCADORES POR INTERNET. Son páginas web que te guían en la búsqueda de vuelos, hoteles, autos, etc, y los comprás ahí mismo, con precios que en general son mucho mejores que comprados directamente al proveedor. Por la gran cantidad que manejan, consiguen muy buenos precios. Esos buscadores son empresas con una oficinita en algún lugar del mundo, con un buen programa para buscar lo que sea. Nunca me atendió una persona, siempre me atiende una computadora, me ofrece muchas variantes, yo elijo, le pago, y la misma computadora me manda los boletos por internet, todo en forma automática.
DETALLE DE ALOJAMIENTOS
8 y 9 de setiembre, Barcelona, casa de Tona
10 de setiembre, noche en bus rumbo a Bilbao
11 de setiembre, Bilbao, Hotel NH Villa de Bilbao ****, tel 0034 94 4416000
12 de setiembre, Vitoria, Hotel Dato**, tel 0034 945 147230
13 de setiembre, Vitoria, Hotel NH Canciller Ayala****, tel 0034 94 5130000
14 de setiembre, noche en bus, rumbo a Granada
15, 16 y 17 de setiembre, Granada, Hotel NH Inglaterra***, tel 0034 95 8221559
18, 19 y 20 de setiembre, Barcelona, casa de Tona
21 de setiembre, Verona, Novo Hotel Rossi***, tel 0039 045569022
22, 23, 24 y 25 de setiembre, Ferrara, D'Elite Room & Breakfast tel 0039 053 2201053
26, 27, 28 y 29 de setiembre, Firenze, Hotel NH Anglo American****, tel 0039 055 282114
30 de setiembre y 1 y 2 de octubre, Siena, Hotel NH Excelsior****, tel 0039 0577 382111
3,4,5 y 6 de octubre, Perugia, Hotel Iris**, tel 0039 075 5720259
7, 8, 9, 10 y 11 de octubre, Madaba (Jordania), Hotel Black Iris**, tel 00962 53250171
12, 13 y 14 de octubre, Petra, Hotel Cleopetra, tel 00962 3 2157090
15 de octubre, en el medio del desierto, celular del beduino dueño de la carpa 00962 795617902
16 de octubre, Aqaba, Darna Village Beach Hotel, tel 00962 795567761
17 de octubre, Madaba, Hotel Black Iris**, tel 00962 53250171
18, 19, 20 y 21 de octubre, Dubai, Coral Oriental Dubai Hotel****, tel 0097(14)2281999
Nota: si algún hotel no tiene indicadas las estrellas, no es porque me olvidé, es porque no se las encontré.

EUROPA 2008 TERCERA PARTE NORUEGA E ISLANDIA

7 de junio. Llegamos a Oslo y fuimos a recorrer el Castillo Akershus. Linda vista y nada más. Después a un parque llamado Vigelands, que tiene enormes esculturas en un ambiente de fuentes y vegetación. Lindo, aunque no me gustan las esculturas, pero en ese entorno, se lucían. Impresionaban por el tamaño y el entrevero de figuras. El parque lleno de noruegos en traje de baño, tomando baños..... de sol. Pasan el día ahí, y se llevan una especie de brasero en que asan algo que no identifiqué.
Una particularidad de muchos europeos, es que se parecen a la hermana de la Coneja. No preguntan los precios. Ejemplos: 1) En Oslo hay un tren al aeropuerto que cuesta 86 NOK (11 Euros) pero muchos toman uno que cuesta 160 Nok y demora un poquito menos. 2) En Suecia, mi amigo Mauricio (y todos los que tienen cabañas) calientan todas sus cabañas vacías durante el invierno con calentadores eléctricos, sólo por no vaciar las cañerías de agua para que no se rompan al congelarse. Con el frío que hace, el costo de electricidad debe ser enorme. Le pregunté cuanto era y no sabía. 3) Con José y Mauricio traté de averiguar costos de celulares en sus distintas opciones, y no sabían. José fue más explícito. Me dijo que él tiene mucho más escasez de tiempo que de dinero, y no gasta tiempo en averiguar cuánto sale. Es más fácil pagar lo que sea. Solo se diferencian de la hermana de la Coneja en que no la quedaron en un colchón apolillado.
8 de junio. De mañana en tren y avión a Reyjkavik (Islandia). Desde el avión vi grandes superficies totalmente cubiertas de hielo. Por algo le llaman Iceland (tierra de hielo, pero los gallegos brutos la tradujeron mal). Está a una latitud parecida a la base Antártica Uruguaya. Llegamos con 11 grados de máxima. Me pregunté que hago yo acá, si me fui a Europa para rajar del invierno uruguayo, y aquí me encuentro con el frío. Y además estoy en una isla en el medio del Atlántico, más cerca de América que de Europa. Antes de ir al alojamiento en Reyjkavik, fuimos al Blue Lagoon. En el camino quedé impresionado con el paisaje Islandés. Una aridez brutal, pura piedra con líquenes o musgo entre piedra y piedra. Y así hasta el horizonte en que se ve alguna montaña. Parece un paisaje de otro planeta. El Blue Lagoon es una enorme piscina en la roca natural, llena de agua caliente que brota de la tierra de color azulado, ya que tiene mucha sílice. Sobre la superficie del agua, el viento arrastra una bruma de aprox 50 cm de espesor. De nuevo, mientras nos bañábamos totalmente sumergido excepto la cabeza que quedaba adentro de la bruma, pensé que estaba en otro planeta. De ahí seguimos en ómnibus hasta nuestro alojamiento en Reykjavik. En los alrededores de la capital se ve menos árido. A pesar del frío, por ahora nos sobra ropa. Será por el calor que acumulamos adentro luego de 90 minutos de inmersión. El dueño del apto donde nos alojamos, dice que acá se dejan las ventanas abiertas y la calefacción prendida, porque es gratis, ya que son radiadores de agua caliente que brota sola de abajo de la tierra. Los radiadores calientan un disparate y tuvimos que bajarlos.
9 de junio. De mañana alquilamos un auto por 2 días, para recorrer solos lo que hacen las excursiones. Recorriendo la isla se ve brotar vapor de agua por muchos lados. Primero fuimos a Pingvellir (o algo parecido porque tienen unas letras distintas a las nuestras), donde se juntan los continentes de Europa y América, y se ve una grieta donde se separan. Después fuimos a comer una comida típica Islandesa: El sandwich a la Geyser. Consiste en un sandwich de queso, fiambre, tomate y huevo, que se come mirando a un geyser que cada menos de 10 minutos explota y larga un chorro de agua caliente de más de 3o metros de altura. Después fuimos a las cascadas de Gulfoss, con un montón de agua, con 2 saltos de agua sucesivos, y con el arcoiris originado en el agua pulverizada que vuela por la fuerza de la caída. Después vimos el cráter de un volcán con agua adentro.
Hoy vimos algunos valles protegidos del viento, donde se ve algo de verde, superficies plantadas y ovejas con cuernos, cada una con 2 corderitos. El frío lo venimos soportando bien, con pullover y campera. Nos viene sobrando un polar. Pero se ven muchos islandeses en manga de camisa. No oscurece nunca. Yo duermo con un tapaojos.
10 de junio. Hoy fuimos a un lugar donde brota un montón de agua requetecaliente, que la entuban y la mandan a las ciudades cercanas, después a unas cascadas en que el agua brota entre las piedras. Cerca de las cascadas lo único que había era una construcción de madera que eran los baños. No había nadie para mantener los baños. Estaban limpios y había papel higiénico. Al lado del WC, por supuesto, había un radiador encendido. Después fui a una playa en un fiordo, en que con escolleras formaron una bahía bastante cerrada, y en ella tiran agua caliente para que la gente se pueda bañar a 18/20 grados. Para formar la playa trajeron arena. Había niños bañándose, pero para bañarme con 10 grados afuera, preciso más de 30 adentro del agua para acumular calor antes de salir. Sin embargo vi islandeses bañándose afuera de la bahía, con agua que toqué y estaría a 5 grados. Me llamó la atención la heladera del supermercado para lácteos, fruta, etc. Cada heladera era un enorme local donde entraba la gente y elegía los comestibles congelándose (por lo menos nosotros, capaz que a ellos no les molesta).
11 de junio Soy Cuca escribiendo. Hugo se fue por 3 hrs a ver ballenas- al menos eso le dijeron.
Yo aproveché para ir a un museo- el 2o. del día- que estuvo bárbaro. Mostraba paso a paso la creación de una isla por la erupción de un volcán en 1963 y como fue evolucionando la flora y la fauna. Primero aparecieron cianobacterias, y algunas plantitas cuyas esporas las trajo el viento. Ahora hasta hay plantas grandes y con flores, todo traído por el viento, o por semillas que cagaron los pájaros que fueron a anidar allí. No dejan entrar a nadie a la isla - salvo científicos- porque es un magnífico ejemplo de como se forma un ecosistema, y quieren seguir estudiándolo.
De mañana habíamos ido a otro museo, al que llevé a desgano a Hugo, pero después le gustó. Me preguntó si era de pintura, le dije que no y accedió a acompañarme. Mostraba la historia de Islandia, desde que la habitaron en el siglo X hasta ahora, todo muy bien expuesto, mucho para ver y las explicaciones escritas sólo las imprescindibles. Todo en islandés e inglés.
A mi me gustan los museos, pero además coincidió que hoy miércoles eran gratis, por eso aproveché.
También di un paseo a pie por la ciudad, y a mirar vidrieras. Esta ciudad es chiquita, es como Salto, y no es demasiado interesante, sí simpática. La gente es retraída pero si uno necesita ayuda siempre te la dan. Por ejemplo teníamos que cargar nafta y en ninguna estación de servicio en la capital hay gente, sólo máquinas, entonces le tuve que pedir a uno que me ayude. Nunca nos negaron ayuda, cada vez que la solicitamos. Y acá todos hablan inglés
Soy Hugo. Sigo. Temprano fuimos a ver Hafnafjordur, un pueblo cercano a Reykjavik, y luego devolvimos el auto con 310km en los 2 días. Antes del primer museo fuimos a la iglesia Hallagrinskirkja. Es enorme de alta, y tiene una vista muy linda de la ciudad. Con el paseo en barco para ver ballenas (4 horas) tuve que usar todo el abrigo que tengo, y no me sobró. Y por el parlante anunciaban que teníamos suerte que hoy hacía calor. El show de las ballenas, espectacular. Vivían saltando afuera del agua, además de los chorros para respirar y los revoleos de cola. Saque fotos, pero no sé qué salieron, porque yo miraba a la ballena directamente, apuntaba con la cámara al tanteo y click, pero sin mirar donde apuntaba la máquina.
12 de junio. A pie con valijas hasta tomar un ómnibus, otro ómnibus hasta el aeropuerto de Reykjavik, avión hasta el aeropuerto de Oslo, tren y taxi hasta la casa de Oystein en Sandefjord, Noruega. Oystein es un amigo de un amigo de Carlos al cual acompañé a pasear este verano en Punta del Este, y ahora me invitó a su casa, y nos tiene preparado un bacalao para la cena. Se fue el día en el traslado y el bacalao. Muy buena la comida, pero por supuesto preparada por Oystein, y no por Victoria, su ocasional compañera guatemalteca.
13 de junio. De mañana un paseo a pie por Sandefjord, que nos mojamos bastante porque llovió. Almorzamos ballena ahumada. De tarde a Oslo en tren, donde nos esperaba Randi, una amiga de Oystein, con un cartel con mi nombre. Muy amable nos instaló en su casa, y con su esposo nos llevaron a un paseo por el barrio de ellos, y por gran parte de Oslo, incluyendo una visita a la Opera, recientemente inaugurada. Luego me sentí realizado: A la hora de cenar, cocinó Randi, mientras conversábamos con su esposo. Por fin encuentro en Europa una pareja en que cada uno cumple sus roles de acuerdo a su sexo.
14 de junio. Fue un día de museos. Empezamos por el de Kontiki. Un Noruego quería demostrar que la gente de la Polinesia venía de América. Construyó una balsa de juncos y en 1947 hizo el trayecto en una balsa a vela. Vimos la balsa. Después fuimos al museo Vikingo. Vimos 3 barcos vikingos de más de 1000 años, que fueron enterrados con sus dueños, y los desenterraron hace poco, en excelente estado de conservación. Después fuimos al museo Folk, que es al aire libre, con muchas construcciones tradicionales de Noruega. Los 3 muy interesantes, pero después vino el embole: Tuve que acompañar a Cuca a un museo de pintura. En los 4 museos nos acompañaron Randi y Rolf, que nos tratan bárbaro. Luego la cena y luego a tomar sol y vino al balcón, con vista al Fiordo de Oslo.
Con tanto amigo, pariente y amigo de amigo que visitamos, en lugar de adelgazar como en nuestros viajes tradicionales, estamos engordando como chanchos de tanto que nos dan de comer. Mañana empezamos solos por unos días, y esperamos adelgazar algo.
15 de junio. Tren y avión a Tromso. Los aeropuertos son tan grandes, que en varios hemos visto a empleados del aeropuerto trasladándose en monopatín de un lugar a otro del aeropuerto.
Tendremos varios días sin noche, ya que estamos arriba del circulo polar Ártico. Estamos haciendo tiempo para que se acerque la medianoche y pasear hasta la 1:30 de la madrugada en que tomamos nuestro primer crucero de 17 horas, sin camarote para disfrutar el sol.
16 de junio. Crucero de todo el día de Tromso a Svolvaer. De madrugada, con sol, vi lo que hacía la gente. La mayoría dormía en sus camarotes. Había un loco que trotaba alrededor del barco, gente que leía un libro de madrugada, en lugar de aprovechar el paisaje, o dormir, para tener fuerza para el resto del día. Un loco usaba el Laptop. Los fiordos que recorrimos eran lindísimos. Valió la pena lo que pagamos, y dormir incómodos en un sillón (estaba prohibido según un cartel, pero la gente lo hacía), con un ojo medio abierto para no perder paisajes. Para entender lo que vimos, es necesario venir. La fotos dicen poco, porque los paisajes son de 360 grados, y una foto abarca sólo 60 grados.
Llegamos a destino y fuimos a la casa de la prima de Oystein. Tal como estaba previsto, la llave estaba en el buzón verde del correo, entramos y nos instalamos como dueños de casa.
De noche, cumplí con éxito con mi tarea de peluquero, ya que Cuca me obligó a teñirle el pelo.
17 de junio. Alquilamos auto y recorrimos todo el sur de las Islas Lofoten. Fiordos, paisajes y pueblos de pescadores inolvidables.
18 de junio. Fuimos hacia el norte a las islas Vesteralen. No eran tan lindas. Además llovió. Volvimos enseguida y devolvimos el auto, con algo más de 500 km. Por todos lados se ve gente paseando en casas rodantes. Un montón son alemanes, pero hay de todos los países. Recorrimos a pie la ciudad de Svolvaer y de tardecita, dejamos la llave en el buzón verde y subimos de vuelta al crucero, ahora con camarote y por 3 días, pero de vuelta sin comida incluída.
Nos sentimos unos pibes, ya que esta lleno de viejos que comen en el restaurante. Nuestro menú incluye latas de atún, arvejas, zanahoria, maíz, porotos, duraznos y peras en almíbar, papas fritas Pringles, avellanas y chocolate. En algún puerto que para, compramos algún pollo y tomate. Pero casi siempre comemos con buena vista, aunque nos miren con cara rara.
19 de junio. Seguimos en el crucero. Paramos en 5 pueblos que recorremos si da el tiempo. La vista es interesante. Siempre vemos un paisaje cambiante delante de nuestros ojos. Casi siempre recorre fiordos, o tramos rodeados de islas, por lo que casi siempre vemos tierra hacia los 4 costados en lugar de mar abierto. Pasa cerca de la costa.
El barco tiene hélices atrás y adelante, con lo que se facilitan las maniobras para un barco tan grande. Las maniobras de amarre en tierra las hace un tipo solo, que a veces usa una bicicleta para ir de la parte de atrás del barco a la de adelante.
Tiene un Jacuzzi al aire libre, donde me di un excelente baño, siempre con vista a las montañas de la costa.
20 de junio. De mañana visitamos Trondheim, una ciudad importante con una iglesia muy linda. También tiene casas sobre palafitos. Luego volvimos al barco, ahora con un paisaje más monótono, ya que las montañas son menos altas y tienen menos nieve. A medida que nos movemos hacia el sur, hace más calor.
Una diversión de turistas con plata, es subirse a una lancha muy rápida y atravesar rápidamente las olas que produce nuestro crucero, hasta lograr que la lancha quede en el aire.
A medianoche llegamos a Alesund. Llovía, y fuimos los únicos que bajamos del barco. Valió la pena porque es una ciudad muy linda, estilo Art Nouveau. Además vimos una ciudad con luces prendidas, cosa que hacía tiempo no veíamos. Tampoco era oscuridad completa.
Este es un crucero que se adapta a nosotros, sin lujos, comilonas ni fiestas. El entretenimiento es el paisaje cambiante. El camarote que elegimos, por supuesto el más barato, a pesar de que era chico (8 metros cuadrado incluyendo el baño), está muy inteligentemente diseñado y funciona bien. Además, al ser interior, no nos molesta la luz exterior para dormir.
Quedó demostrado que no somos los más pichis del barco. En un puerto, a un chino que iba con nosotros, se lo llevaron preso, metiéndolo en una camioneta de la policía con el brazo retorcido. Parece que lo agarraron afanando dentro del barco.
Los precios en Noruega son impresionantes, mucho más caros que en Japón. En comidas lo solucionamos bastante bien con los supermercados, pero alojamientos, autos, excursiones y entradas nos matan.
21 de junio. Desembarcamos en Bergen, punto final del crucero a las 14.30. Debíamos ir a Stryn, a 300km, donde teníamos el alojamiento reservado. Fuimos a retirar el auto señado, y la oficina estaba cerrada. Por suerte una alemana que tenía un problema similar, y además tenía celular, a instancias de Cuca logró que vinieran, y a las 22 llegamos a Stryn. Es el primer inconveniente con las reservas por internet, y eso que era Europcar, una compañía importante. Con todos los otros pichis que reservé no tuve problemas. Los 300 km los hicimos apurados y bajo lluvia, y fuimos por donde iba la carretera, no por los mejores fiordos. Pero todo el camino iba atravesando fiordos espectaculares. Y ahora estamos alojados en un albergue de la juventud en una montaña, con vista a un fiordo 3 estrellas de la guía (el fiordo, no el albergue).
22 de junio. Fuimos a recorrer el fiordo más lindo de Noruega según National Geographics y la guía Michelin. Se llama Geiranger. Por suerte tuvimos sol por unas horas y lo disfrutamos mucho. Lo recorrimos en barco, y lo vimos desde lo alto, en dos miradores. A la ida y a la vuelta recorrimos unas zonas totalmente nevadas, en que en parte, a los 2 costados de la carretera había paredes de nieve de más de 2 metros, que dejó la máquina que limpia la carretera. Andábamos entre 1000 y 1500 metros sobre el nivel del mar. Volvimos a Stryn con lluvia. Estamos en una zona que en esta época llueve 17 días por mes.
23 de junio. Volvimos en auto a Bergen, con lluvia todo el camino y entregamos el auto con 810km. Llama la atención los buenos rendimientos de combustible que tienen los autos en Europa. Los autos a nafta me dieron 17,5 y 18 km por litro, y el diesel que alquilé dio 22.
El alojamiento es el más caro que pagué en mi vida: 147 euros la noche. Es un duplex con kitchenette, pero peor que el de Islandia que costaba la mitad. Y el de Islandia tenía microondas y la heladera y estanterías estaban llenas de comida.
Hacía un frío horrible y Cuca arrugó. Yo me puse todo lo que tenía encima y salí a recorrer la ciudad. Es una joyita esta ciudad, a pesar del clima.
24 de junio, día del Mago. Nos despertamos con sol. Entonces entre subir a un cerro con linda vista en funicular e ir a un museo, elegimos lo primero. A los 5 minutos de llegar, empezaron las garúas. Hicimos la bajada a pie, por adentro de un bosque, muy linda a pesar de las frecuentes garúas. Luego volvimos a la ciudad, pero esta vez yo era el guía, y Cuca la turista.
De tarde algo de sol y no llovió, por fin. Fuimos a una iglesia y un museo de la liga Hanseática, que eran unos alemanes que desarrollaron Bergen entre 1300 y 1700 en base al comercio, principalmente exportando bacalao y aceite de hígado de bacalao a Europa, e importando cereales y otras cosas. También volvimos a pasear por la ciudad, porque con sol es más linda todavía.
25 de junio. Hicimos una excursión que se llama Norway in a Nutshell, que significa Noruega en una cáscara de nueces. Es un día en que uno ve un resumen de Noruega. Empezó en Bergen y terminó en Oslo. Incluyó tren común, ómnibus, barco por un fiordo, tren de montaña, tren común de nuevo, y por problemas eléctricos de este último, otro ómnibus y otro tren. El tiempo, excelente. El fiordo, junto con el que vimos hace 3 días, integra la lista de World Heritage de Unesco, o sea que completamos los dos mejores.
Las carreteras normales noruegas son más angostas que las nuestras, pero algunas menos importantes, apenas caben 2 autos chicos. Cada tanto tienen un ensanche, donde hay que esperar al que viene en sentido contrario para cruzar. Y me sucedió que me encontré de frente con un ómnibus y no pasábamos. Tuve que dar marcha atrás hasta el primer ensanche que encontré.
Además de ver cosas que íbamos a ver expresamente, hicimos muchos kilómetros en Noruega en auto, tren y ómnibus. Se llega a la conclusión que Noruega incluye una combinación perfecta de lagos, fiordos, ríos turbulentos, cascadas, montañas arboladas, montañas nevadas, grandes paredes rocosas casi verticales, nieve y lagos congelados al alcance de la mano, casas con jardines, pueblos con iglesias puntiagudas, reflejos en lagos y fiordos, cielo (si esta visible) y nubes, todo estratégicamente ubicado dentro del paisaje. Lo que es muy difícil, es meter todo eso dentro de una foto, porque tengo algunas cosas enfrente, otras a los costados, otras atrás y otras arriba.
Respecto al tiempo, a pesar que llovió de acuerdo a lo esperado, los días que era necesario que esté lindo porque íbamos a ver algo especial, se portó bien y estuvo lindo.
26 de junio. Salimos en avión de Oslo a Barcelona, con larga escala en Bruselas. En el primer tramo del viaje, corrimos mucho peligro y tuve tremendo miedo. Al subir al avión, descubrí que pilota y copilota eran mujeres. Y me puse a pensar que sería de mi en varias alternativas. Por ejemplo, si una va al baño y le pide a la otra que la acompañe, como acostumbran las mujeres. O encuentran un tema de conversación que las apasiona y se olvidan de todo. o si, ante un hecho inesperado, se ponen a gritar en lugar de buscar la solución. Pero por suerte, nada de eso pasó, y llegamos sanos y salvos a pesar del susto. Y en el tramos siguiente hasta Barcelona, había 2 pilotos bien machos.
Y fue pisar España, y ya descubrir algo digno de un cuento de gallegos (o de catalanes, que son parecidos). En todo el mundo, muchas escaleras tienen un descanso, o sea una parte horizontal en el medio de una subida, para descansar un rato. En Barcelona, en el aeropuerto, el descanso se lo pusieron a una escalera mecánica. Y para peor, era una escalera que bajaba, por lo que ni un apurado podía cansarse.
En Barcelona termina esta parte del viaje en que éramos primeras figuras. A partir de ahora, la primera figura será Guille, nuestro nieto, que llegó a Barcelona hoy de mañana y nosotros seremos simplemente los abuelos de Guille.
Por lo tanto, a partir de ahora, las anécdotas de viaje deberán leerse en el blog de Guille http://www.guillesouza.blogspot.com/
Ya están actualizadas todas las fotos en www.picasaweb.google.com/hugocuca

EUROPA 2008 SEGUNDA PARTE. CON AMIGOS

Esta parte del blog se refiere a nuestras estadías en Grenoble, Ginebra y Estocolmo, visitando amigos y parientes.
29 de mayo. Terminamos la primera parte del Blog en Manarola (Italia) prontos para tomar 3 trenes que nos llevarían a Grenoble. Previsores como somos, como la primer combinación era de 16 minutos, tomamos un tren antes para llegar con más margen y llegamos al primer cambio. Por suerte, porque el tren que íbamos a tomar llegó a destino con más de 2 horas de retardo y hubiéramos perdido el 2do tren. Pero el 2do tren salió con hora y media de retardo, por lo que salimos sabiendo que perdíamos el 3ero. Los compañeros de cabina nos dijeron que los tanos no devolvían plata, que enviaban un vale para viajes en Italia a domicilio 2 meses después. Se oyeron exclamaciones como "Non ritorno piu all Italia" "Mazcalzone" "Figlio de p..." etc. Llegamos a Milán y nos informaron que el próximo salía al día siguiente. Cuca, en una excelente actuación teatral, preguntó si se podía quedar a dormir adentro de la estación, y le contestaron que había hoteles muy cerca. Entonces puso cara de muerta de hambre y dijo que no le alcanzaba la plata. Se apiadaron, y los trenes italianos nos pagaron un 3 estrellas que costaba 200 euros la noche. Que después Cuca no se queje que no vamos a hoteles caros.
30 de mayo. A las 6.40 tomamos el tren en Milán y al llegar a Grenoble nos esperaba nuestro amigo José Baruchel. Almorzamos e inmediatamente, para que Cuca no extrañe, subimos a pie un cerro desde donde había una vista muy linda de Grenoble y alrededores (por supuesto que se quejó, pero subió). Luego paseamos por el centro histórico y el comercial, y luego fuimos al Sincrotrón Europeo, que es donde trabaja José. Es una enorme instalación para acelerar electrones a casi la velocidad de la luz, y con ello generar importantísimas intensidades de rayos X, que se usan para investigaciones de toda Europa. Impresionante, por lo menos visto con ojos de sudaca. Cuando salimos de la casa de José, en el jardín vemos un Audi último modelo y le preguntamos si él tenía ese auto. Nos contestó que era de la empleada que viene 2 veces por semana. Gana 10 Euros por hora (en Suiza gana U$D 25).

Además, en la casa hay 3 autos, el de José, el de Isabelle, y otro que era el anterior que lo quieren vender y nadie se los compra, que se lo quiso regalar a las hijas y a compañeros de trabajo y nadie lo quiso. Y anda perfectamente y tiene aprobado el control mecánico.

La casa de José es enorme, con 2000m2 de terreno, con vista espectacular al valle y las montañas nevadas. Es toda automática. Por ejemplo si levanta viento, el toldo se recoge solo.
Como acá hay derecho de réplica, ahora va la versión de Cuca:
Como el blog lo escribe Hugo, parece que soy una inútil, pero cuando la programación milimétrica de Hugo falla, allí resulto imprescindible. El sabe 10 veces más italiano que yo, pero la que tiene que solucionar los imprevistos siempre es Cuca. Y lo que hago a la vista está, el hotel 3 estrellas lo conseguí sola.
Cada vez que vengo a Italia aprendo una palabra nueva: en viajes anteriores fue schioppero (paro o huelga), chiusso (cerrado) y en este ritardo (retraso) . La Italia es linda pero siempre tenemos problemas cuando venimos acá.
Coincido con Hugo que lo del Sincrotrón es impresionante

31 de mayo. De mañana José nos llevó a la ciudad universitaria y a recorrer la orilla del río.

De tarde salimos con José e Isabelle a Annecy, una ciudad muy linda, con lago y canales dentro de la ciudad histórica. De allí nos llevaron a Ginebra y nos dejaron en la puerta de lo de Paola Ciocia. Paola y Agustina son argentinas, sobrinas de Cuca.

Nos adueñamos del living de la casa y nos instalamos, y nos cocinó Valentín, que también tiene estudios culinarios. Muy bueno.

1 de junio. Paseo de todo el día con Paola y Agustina por el lago, en barco, hasta Ivoire, en la orilla francesa. Es una preciosa ciudad, que por algo ha ganado varios premios en Francia a la ciudad mas florida. De noche Agustina y Bernardo nos invitan a cenar. También pasamos muy bien, aunque Bernardo nos pidió excusas, ya que se reconoce peor cocinero que Valentín. Pero para nosotros la comida fue de lujo, comparada con el almuerzo que fue pan, fiambre y queso sentados en el piso, eso sí, a orillas del lago.

Que suerte que no vivo en Europa!!!! Acá nuestros cocineros han sido Mauro, José, Valentín y Bernardo, mientras sus respectivas compañeras Diana, Isabelle, Paola y Agustina descansaban o hacían sociabilidad.

2 de junio. Paseo a pie por el centro de la ciudad y orilla del lago. Algunas garúas y siempre nublado.

Comparado con nuestra visita a Ginebra hace 29 años, nos llamo la atención como se ha transformado en una ciudad multirracial.

3 de junio. Temprano viaje a Estocolmo con escala en Bruselas. En el aeropuerto nos esperaba Mauricio, que nos acompañó de tarde a un paseo por el centro y un recorrido en barco. Calor y sol radiante. Los suecos enloquecidos salían a tomar sol en parques y plazas. También la encontramos más multirracial (aunque menos que Ginebra) y algo más sucia que hace 29 años.

Tanto Mauricio, como José en Francia, nos comentaban de la bronca que hay por estos lados con los inmigrantes musulmanes, que vienen a aprovechar todo lo bueno, pero no aceptan las reglas de acá. Cuenta de una chica que por tener un novio no musulmán, fue asesinada con mucha saña por su propio padre.

4 de junio. Recorrimos un parque Skansen en Estocolmo con réplicas de casas y establecimientos artesanales de siglos de antigüedad de varias regiones suecas. Luego un museo que rodea a un barco que se hundió hace 400 años y que lo reflotaron. Se hundió enseguida de botarlo por un problema de diseño. Después fuimos a un parque con esculturas y fuentes en una zona con excelentes vistas.

5 de junio. Subimos a la torre de las comunicaciones, desde donde se ve una excelente vista de Estocolmo. Luego fuimos a la parte sur de la ciudad, a la que se accede por un puente desde el centro. Es una parte alta con una barranca sobre el mar, desde las cuales también hay lindas vistas mirando hacia el centro. De tardecita fuimos a Hasselo, una isla 100km al sur de Estocolmo donde Mauricio y Birgitta tienen una preciosa cabaña de madera. Muy lindo lugar, rodeado de bosques y el lago.

6 de junio. Como desde que llegamos a Suecia no hemos visto ni una nube, ni hemos tenido que usar un buzo, aprovechamos a pasear en bote a remo por el lago, y a bañarnos en un lago que se congela en invierno. Cuca arrugó y no se bañó. Pero de tarde, le dimos manija y logramos que hunda su cabeza y la saque del agua a una velocidad supersónica. Yo totalicé 3 baños en el día en un lago de agua potable. También hicimos una caminata por la isla, entre una vegetación que con la primavera después de la nieve es exuberante. En este momento estamos esperando para cenar, cuando falta bastante para que se ponga el sol. Adivinen quién cocina: Birgitta o Mauricio?

7 de junio. De madrugada en auto de Hasselo al aeropuerto y de ahí a Oslo.

Termina acá el capitulo "con amigos". Ahora empezaremos a pagar mucho en alojamiento y comida, pero eso será en otro capítulo, la tercera parte Noruega e Islandia.

TODAS LAS FOTOS ESTÁN EN www.picasaweb.google.com/hugocuca

EUROPA 2008. PRIMERA PARTE. MEDITERRANEO

DETALLE DE FOTOS, DE ABAJO A ARRIBA:

Nosotros comiendo frente a un museo de Barcelona, Fuente Montjuich, Paisaje en Cabo Creus, Cadaqués, Castillo de Carcasonne, Vista que teníamos en Colliure mientras almorzábamos, Vista del Monasterio de mi pariente San Pedro de Roda, Mi almuerzo en el mejor restaurante del mundo, Calle decorada con rosas en Rosas.

Nos referimos a los primeros 15 días del viaje, en que nos movemos cerca del Mediterráneo.

15 de mayo. Salimos de Montevideo por Iberia.

16 de mayo. Llegamos a Barcelona donde nos esperaba nuestra sobrina Fernanda, que nos trasladó a lo de Tona (hermana de Cuca). Caminamos por el paseo de las Aguas y el Tibidabo

17 de mayo. Paseamos todo el día por el Barrio Gótico. Aprovechamos museos, que eran gratis porque era el día de los museos. Mi cuñada y Cuca se quejan que resumí 10 horas de caminata y cansancio en una sola frase. De noche fuimos a las fuentes del Montjuich. Se ve una foto de la fuente. Además, teniendo en cuenta lo caro que está todo, se nos puede ver almorzando nuestro refuerzo de cada día en la escalinata de un museo en el barrio Gótico.

18 de mayo. Recorrido en auto y con Tona, Fernanda y flía por la Costa Brava (Pals, Peratallada, Bagur). Al terminar el recorrido, nos quedamos con el auto de Tona y nos instalamos en el apartamento de Germán en Roses, frente al mar.

19 de mayo. El apartamento de Germán tiene un dormitorio y un living comedor con kitchenette. Está pegado al mar, con una vista bárbara. Está completo. Y como buen apartamento de Germán, tiene condones en la mesa de luz.

De mañana caminamos por un sendero que bordea el Mediterráneo desde lo de Germán hacia la izquierda. Muy lindo. Vimos 2 calas. En una de ellas, empecé mi temporada de baños en el Mediterráneo. El agua estaba helada, pero no me achiqué.

A mediodía, almuerzo en el balcón con vista al mar.

De tarde fuimos a Cabo Creus y volvimos a Cadaqués después de más de 25 años. Muy disfrutables los 2 sitios.

De noche, cena en el balcón, viendo a la luna reflejarse en el que va de Algeciras a Estambul.

20 de mayo. Visita por el día a Carcasonne (Francia). Son 360km y 4 horas entre ida y vuelta, además de 25 euros de peaje, 20 euros entre entradas y estacionamiento, y calculen la nafta a 1.59 euros el litro.

Es una ciudad medioeval doblemente amurallada, muy bien reconstruída. La muralla interior fue hecha por los romanos. Adentro, además, hay un castillo que tenía sus propias murallas. La gran mayoría de las casas adentro de las murallas, son comercios donde venden de todo y dan de comer. Casi mantengo el invicto de que Cuca no compre nada, pero perdí cuando la viciosa compró su Coca light. Comimos los sandwiches que trajimos, con vista al castillo.

21 de mayo. Hoy fue un día de pueblos sobre el Mediterréneo. Cada pueblo está al fondo de una cala, siempre rodeado de montañas (los Pirineos, para los que no se acuerdan de geografía)

Empezamos por Francia: Cotlliure, donde comimos el sandwich nuestro de cada día con una vista muy linda, Portvendres, Banyuls sur mer y Cerbere. Cruzamos la frontera casi sin darnos cuenta y seguimos a Portbou, Llansa y Port de la Selva. Cerca de este último subimos al Monasterio de mi antepasado San Pedro de Roda.

Después perdí. Como venganza de lo que puse ayer en el blog referente a la Coca Cola, Cuca me puso en penitencia y me obligó a volver a Cadaqués a comprarse una camiseta que había visto a 21 Euros y no se había animado a comprar porque era muy cara.

22 de mayo. De mañana fuimos a Monjoi, una cala cerca de Roses. Un caminante nos dijo que ese camino llevaba a un restaurante. Para los que tienen cultura gastronómica, les cuento que cuando llegamos, descubrimos que era el mejor Restaurante del mundo, según varias revistas especializadas. Es El Bulli de Fernan Adriá. Lamentablemente estaba cerrado, y para esta noche estaba lleno. También estaba lleno para toda la temporada, así que otra vez será. Abre 6 meses al año, 5 días por semana, una vez por día. El local y la ambientación interior que vichamos por una ventana, no tienen nada especial. Se ve que lo que vale es la comida. Cerca de la cocina, investigamos que usaba para cocinar, y nos llamó la atención unos tanques de Nitrógeno. Qué gusto tendrá el Nitrógeno? La cala era una más entre tantas que hay por ahí.

Después fuimos a Ampuriabrava, del otro lado de Roses. Es una ciudad llena de canales artificiales que son usados como atracaderos de barcos.

De tarde paseamos por Roses, donde vimos el piso de las veredas decoradas con dibujos hechos en flores, ya que mañana es el santo patrono de la ciudad. Paseamos por el centro y por el paseo marítimo, y Cuca no compró nada.

23 de mayo. De mañana volvimos a Ampuriabrava, que ayer no la pudimos caminar porque garuaba. Es una ciudad puerto. Dentro de la ciudad están los canales que es donde los habitantes guardan sus yates frente a sus casas, como si fueran los autos. También hay calles con puentes sobre los canales. Debe tener una capacidad 20 veces mayor que el puerto de Punta del Este.

De tarde volvimos a Barcelona.

De noche cenamos en lo de Mauro Albarelli, que es el chef del restaurante de eventos especiales del NH de Barcelona. La comida no incluyó nitrógeno, pero utilizó unas cápsulas especiales de aire comprimido, con las que cargó un aparato que previamente había llenado de puré, y luego, del aparato salía puré aireado, que acompañaba trozos de pulpo servidos en un vasito. Las entradas se complementaban con 1) pinchitos de tomate cherry, albahaca y sandía, 2) bolas de queso rellenas con almendras, 3) pan con queso y dulce (en realidad era un queso especial con un dulce especial, que no sé describir) y 4) pan con fiambre. La comida era una paella negra, que tenía de todo, hasta sachets de tinta de calamar. Se pensaban que solo comía sandwiches de jamón y queso?

Sacamos el pasaje para ir el domingo de noche a Italia. No encontramos tren ni ferry que salga cuando queremos. Lo único que conseguimos fue una compañía Rumana de ómnibus que en el mostrador de la estación de ómnibus de Barcelona sólo te atienden en inglés. Para variar, Cuca se peleó con el que lo atendía porque no le hizo un descuento para viejos de más de 60 y lo anotó en el libro de quejas. Llegaremos a Italia, o a Rumania o nos quedaremos sin salir? Lea los próximos capítulos.

24 de mayo. Día tranquilo. Sólo acompañamos a mi cuñada a hacer compras, pero por suerte Cuca resistió y no compró nada.

25 de mayo. De nuevo día tranquilo. Me dejo dominar por las mujeres. Sólo fuimos a un museo de Barcelona que no valió la pena. Ademas llovía. Y hablaron y hablaron y....

De noche tomamos el ómnibus rumano a Génova. Todos rumanos menos nosotros. Los choferes solo hablaban rumano, la TV pasaba películas en rumano, etc. Todo bien menos el baño que no tenía luz ni agua.

26 de mayo. Lo empezamos en el ómnibus. Impresionantes las carreteras italianas. Durante más de 50km, consistían en una sucesión de túneles y puentes. Cada uno tenía cientos de metros de largo, y algunos puentes 100m de altura. Y la autopista de montaña casi no tenía curvas ni subidas ni bajadas. Todo el recorrido fue en autopista, excepto al llegar a Génova, que entraron al centro exclusivamente por nosotros.

De tarde llegamos a Manarola, una de las Cinque Terre. Son pueblitos sobre el mar, a los que no llegan autos, unidos por tren y por senderos, en una zona montañosa.

27 de mayo. De mañana, caminamos la Via del Amore, hasta Riomaggoire, sobre la orilla del mar. Paseamos por el pueblo y luego a Corniglia por tren. Corniglia quiere decir cornisa. Está en una cornisa que cae sobre el mar como 100m. Luego a pie a Manarola. Luego a Volastra, un pueblo interior en ómnibus y vuelta a pie, entre las terrazas de olivares. De noche hice otra caminata por la orilla del mar. Ya conocí 3 pueblos y en los 3 me bañe en el Mediterráneo. El agua está menos fria.

28 de mayo. En tren a Corniglia, y comenzamos el camino a Vernazza. Son 2 horas de subidas y bajadas. Es más lindo que los anteriores porque tenés vistas desde lo alto. Después paseo por Vernazza, y en barco a Monterrossso, para ver desde el mar a las 5 Terre. Ahí completé 5 baños en le 5 Terre. Este último impresionante por las olas. Muy difícil de entrar y salir. Cuca no se animó y se coló en la playa paga, que era fácil. Vuelta en tren a Manarola.

Los trenes en la zona son impresionantes. 80% en túnel y 20% al aire libre, para las estaciones.

Los pueblos son preciosos, sin autos, con callecitas estrechas, con ropa tendida en todas las casas, lo que demuestra que los tanos somos limpitos.

Llama la atención el poco horario en que están abiertos los negocios, como supermercaditos y farmacias, por suerte, y para casos de urgencia, las farmacias tienen afuera un dispensador de condones que funciona día y noche.

29 de mayo. Hoy nos alejamos del Mediterráneo, y termino acá este capitulo del viaje

YA SE PUEDEN VER TODAS LAS FOTOS EN www.picasaweb.google.com/hugocuca

EUROPA 2008 INFORMACIÓN SOBRE EL VIAJE

ITINERARIO


jueves 15-May Montevideo-Barcelona
viernes 16-May Llegamos Barcelona
sábado 17-May Barcelona
domingo 18-May Barcelona
lunes 19-May Barcelona Costa Brava Rosas
martes 20-May Rosas
miércoles 21-May Rosas
jueves 22-May Rosas
viernes 23-May Rosas Barcelona
sábado 24-May Barcelona
domingo 25-May Barcelona
lunes 26-May Barcelona Manarola (cinque Terre)
martes 27-May 5 Terre
miércoles 28-May 5 Terre
jueves 29-May 5 Terre y viaje a Grenoble
viernes 30-May Grenoble
sábado 31-May Grenoble
domingo 01-Jun Ginebra
lunes 02-Jun Ginebra
martes 03-Jun Ginebra-Estocolmo
miércoles 04-Jun Estocolmo (noche Hasselo)
jueves 05-Jun Hasselo
viernes 06-Jun Hasselo (noche Estoc)
sábado 07-Jun Estocolmo-Oslo
domingo 08-Jun Oslo-Reykjavic
lunes 09-Jun Reykjavic
martes 10-Jun Reykjavic
miércoles 11-Jun Reykjavic
jueves 12-Jun Reykjavic-Oslo
viernes 13-Jun Oslo
sábado 14-Jun Oslo
domingo 15-Jun Oslo Tromso
lunes 16-Jun Tromso Svolvaer (crucero)
martes 17-Jun Lofoten
miércoles 18-Jun Lofoten Hurtigruten (crucero)
jueves 19-Jun Htgt (crucero)
viernes 20-Jun Htgt (crucero)
sábado 21-Jun Htgt/ Bergen/Stryn
domingo 22-Jun Stryn/Geiranger/Stryn
lunes 23-Jun Stryn/Bergen
martes 24-Jun Bergen
miércoles 25-Jun Bergen-Oslo
jueves 26-Jun Oslo-Barcelona (Guille)
viernes 27-Jun Barcelona, etc. (Guille)
sábado 28-Jun Barcelona, etc. (Guille)
domingo 29-Jun Barcelona, etc. (Guille)
lunes 30-Jun Barcelona, etc. (Guille)
martes 01-Jul Barcelona, etc. (Guille)
miércoles 02-Jul Barcelona, etc. (Guille)
jueves 03-Jul Barcelona, etc. (Guille)
viernes 04-Jul Barcelona, etc. (Guille)
sábado 05-Jul Barcelona, etc. (Guille)
domingo 06-Jul Barcelona, etc. (Guille)
lunes 07-Jul Barcelona, etc. (Guille)
martes 08-Jul Barcelona, etc. (Guille)
miércoles 09-Jul Barcelona, etc. (Guille)
jueves 10-Jul Barcelona, etc. (Guille)
viernes 11-Jul Barcelona, etc. (Guille)
sábado 12-Jul Barcelona-Montevideo
domingo 13-Jul Llegamos Montevideo

El viaje tiene 4 etapas.
La primera, hasta el 29 de mayo, estaremos cerca del Mediterráneo, sin tener definido aún el itinerario en forma definitiva.
La segunda, hasta el 6 de junio, será de visita de amigos y parientes. Visitaremos a José Baruchel e Isabel en Grenoble; a Paola Ciocia, Valentín y Agustina Ciocia en Ginebra; y a Mauricio Vigil y Birgitta en Estocolmo y Hasselö.
La tercera etapa será el paseo por Islandia y Noruega, hasta el 25 de junio. Será la parte más cara del viaje, a pesar que un noruego amigo de amigos, nos consigue algunos alojamientos gratis.
La última etapa será de vida familiar en Barcelona y alrededores, con Guille que llega solo desde Uruguay, con Tona (hermana de Cuca) sus hijos Fernanda y Germán (+esposo y varias novias) y su nieto Marc.

COMO CONTACTARNOS
Lo mejor es por e-mail a hugocuca@adinet.com.uy Lo leeremos cada pocos días.
Noticias nuestras podrán tener en este blog http://www.blogspot.hugocuca.com/
Fotos del viaje podrán ver en www.picasaweb.google.com/hugocuca cuando tenga tiempo de cargarlas

VUELOS Y CRUCEROS (fecha tramo vuelo salida llegada)
15/5 Montevideo Barcelona IB 6012 13:50 9:20+1
3/6 Ginebra Estocolmo Bromma SN2724 y SN 2303 6:40 11:10
7/6 Estocolmo Arlanda Oslo DY 809 9:30 10:30
8/6 Oslo Reykjavik SAS 4787 10:30 11:20 con millas United
12/6 Reykjavik Oslo SAS 4788 12:10 16:50 con millas United
15/6 Oslo Tromso SK (BU) 4418 13:45 15:35
16/6 Tromso Svolvaer Crucero Hurtigruten 1:30 18:30
18/6 Svolvaer Bergen Crucero Hurtigruten 19:30 14:30+3
26/6 Oslo Barcelona SN 2282 y SN 3705 11:55 20:25
12/7 Barcelona Montevideo IB 6012 21:30 9:40

IDA GUILLE 25/6 Montevideo Barcelona IB 6012 13:50 9:20

DIA A DIA EN CHINA

APARECIERON FOTOS DE CHINA

De abajo a arriba corresponden a La Ciudad Prohibida de Beijing, a la Muralla China, a un paisaje de alrededores de Guilin y a unas flores flotando en un lago, que está adentro de una isla, que está adentro de otro lago en Hangzhou

13 de octubre
Llegamos a Beijing. El avion chino tiene un televisor que se ve lo mismo que el piloto. Se veia la aproximacion a la pista, el carreteo, y cuando estaba por detenerse, un chino que le hacia senas. Entre el chino y el avion habia una bicicleta. Cuando el avion se detuvo, el chino se subio a la bici y se fue. Y encontramos a los de la excursion sin problemas y aunque ud no lo crea, nos llevo a un *****, si un 5 estrellas.
14 de octubre
Fuimos a la plaza Tianamen, a la Ciudad Prohibida y al Palacio de Verano.
Impresionantes los tamanos de todo, la cantidad de turistas por todos lados, el ritmo de la excursion, aunque la mayoria son mas viejos que nosotros.
Beijing impresiona por lo moderna, con grandes avenidas, con edificacion muy moderna, por la limpieza, por la cantidad de verde y flores, y por el tamano.
15 de octubre
Quise ponerles fotos de La Ciudad Prohibida y de la Muralla China, pero la computadora me dio mensajes en chino y me asuste. Por varios dias no habra fotos.
Hoy de manana nos llevaron a una fabrica de articulos de jade, que nos embolo. Despues fuimos a las tumbas de la dinastia Ming, que resulto interesante. Y de tarde fuimos a la muralla. El omnibus nos deja en un lugar bajo, pero para tener buena vista hay que caminar casi una hora en repecho por arriba de la muralla. Linda experiencia, Cuca y mas de la mitad de los viejos de la excursion aflojaron a mitad de camino. Tambien habia mucha gente, pero la abundancia de turistas molesto mucho menos que ayer.
El guia es un crack. No se como hace para manejar un grupo de 39 personas entre multitudes de grupos todos entreverados sin que se le pierda ninguno. Nosotros entendemos la mitad de las cosas, ya que habla un ingles achinado, y nuestro ingles no es muy bueno.
En el grupo hay mucho yanqui y canadiense, algunos de ellos descendientes o emigrantes asiaticos. Tambien hay australianos y neozelandeces, pero ningun europeo.
16 de octubre
De manana vimos el Templo del Cielo, y el parque que lo rodea. El parque fue muy interesante porque se ve montones de chinos haciendo taichi, cantando, bailando, jugando a algo parecido a la paleta, a la pelota con plumas, etc, o simplemente mirando.
Luego vino la pavada de la excursion: Nos llevaron a una fabrica de seda a mostrarnos como se fabrica, y a que compremos y alguien se lleve la comision. Luego a una parodia de lo que son los barrios pobres, nos llevaban de las narices a donde ellos querian, sin tiempo de mirar algo distinto por nuestra cuenta. Despues a un tour opcional al zoologico a ver los Panda. O pagabas extra o te embolabas 40 minutos arriba del omnibus esperando a los que pagaron el opcional. Pagamos para no embolarnos y los vimos. Y despues 2 horas en el shopping. Luego una cena que incluyo pato a la pequinesa. Y termino nuestra estadia en Beijing.
Como resumen, comento que a pesar que Beijing tiene cosas interesantisimas como la muralla china, que es una de las 7 maravillas del mundo actual, o la Ciudad prohibida que bien podria serlo, que bien por ellas sola justifican el viaje, los que mas me impacto es lo que vi desde arriba del omnibus mientras iba de un lugar a otro.
Me habia gustado mucho Brasilia como unica ciudad proyectada en el siglo 20 cuando ya existia el automovil. Beijing es una Brasilia a gran escala. Con 16 millones de habitantes. La proyectaron en el siglo 20, de a poco arrasan con todo lo existente y la hacen de nuevo, con criterio moderno. Por eso las grandes avenidas y autopistas, los espacios verdes, los grandes y modernos edificios bien separados entre si por verde. Calculo que hay mas de 100 torres tipo la de Antel. Estimo que el proceso de reconstruccion debe llevar un 80 a 90% de avance, y continua a un ritmo muy acelerado, por la gran cantidad de obras enormes que siguen (se ven gruas torre por todos lados). Sin duda que un cambio admirable, pero que solo puede hacerlo una dictadura para poder arrasar con todo para traer el progreso.
Nos contaba el guia que hace 30 anos, su familia que eran 8 personas vivian en 12 m2, que el bano y la cocina no estaban en la casa y eran compartidos. Y eran clase media, el padre ingeniero y la madre contadora. Si compraban una manzana la partian en 8 pedazos, no tomaban leche, y solo para alguna fiesta comian carne o pescado. Y hoy la gente vive mucho mas comoda, supongo que similar o mejor que en Uruguay, por lo menos en las ciudades.
Bicicletas se ven pero pocas. El parque automotor es enorme, y China ya es el 3er productor mundial de vehiculos. Y el crecimiento es tan grande, que supera las previsiones de los proyectista y hay muchos tapones de transito. Tambien los aeropuertos modernos ya estan quedando chicos por el crecimiento del turismo y los vuelos internos porque todo crece.
Con respecto a la excursion, ademas de la pavada que conte como todas las excursiones, es admirable la organizacion que tiene para mover la cantidad de turismo que hay en China. A comer nos llevan a lugares donde comen miles de turistas a la vez, y desde que entramos hasta que salimos no pasamos de 45 minutos. El turismo tan masivo hace perder detalle a lo que conoces. Primero porque te molestan el resto de los turistas, y segundo porque no te muestran todo. Un companero de excursion dice que hace 30 anos entro a las tumbas Ming, y nosotros las vemos de afuera.
Me llamo la atencion que las grandes cosas que hay en China estan hechas en honor de tal o cual emperador, mientras en los 3 lugares anteriores estaban hechas en honor de los dioses.
17 de octubre
Madrugamos para ir en avion a Xian. Xian fue donde empezo el desarrollo en china hace 3000 anos, y fue capital hasta hace 2000 anos. Mientras saliamos del aeropuerto en omnibus, se ven varios cerros y cerritos. Tienen mas de 2000 anos, los cerros son tumbas de los emperadores y los cerritos de sus familiares y amigos.
El guia nos canto la justa: Los campesinos ahora laburan en pila porque laburan para ellos. Antes no hacian nada porque laburaban para el gobierno. Eran campesinos empleados publicos.
De tarde vimos el museo de historia provincial, que es interesante porque ves el comienzo del desarrollo chino hace mas de 2000 anos. Debian estar mas adelantados que en Europa.
De noche salimos a pasear por el centro, por fin solos, sin tener que seguir a la banderita que lleva el guia para no perdernos. Xian es una ciudad cuyo centro esta rodeado por una muralla. Fuimos a conocerla. Despues en la calle principal habia musica y un monton de chinos bailando con trapos y abanicos multicolores. Cuca se entrevero en el baile y esta documentado con una filmacion. Despues fuimos a la plaza principal, que esta rodeada de 2 torres, todo muy bien iluminado y muy colorido. Y por ultimo al barrio musulman.
18 de octubre
De manana fuimos a ver una pagoda muy grande. Fue la primera vez que vemos algo de interes historico relacionado a la religion y no a algun emperador. Casi no se ven en el templo chinos rezando, como en el resto del viaje. Paseando por el templo, nos pararon unos chinos, y hablandonos en chino y con gestos nos hicieron saber que eramos unos bichos raros, y querian sacarse fotos con nosotros. Accedimos y quedaron contentisimos. Nos extrano, porque esta lleno de turistas, no se que tendremos nosotros de especial. Seremos mas raros que el resto por ser los unicos del 3er mundo?
De tarde fuimos a donde esta el ejercito de terracota. Resulta que cuando murio un emperador 200 anos AC, lo enterraron como a todos e hicieron un cerro arriba. A mas de un km construyeron enormes zanjas bajo tierra, les pusieron techo y las taparon con tierra. Y en esas zanjas colocaron por lo menos 8ooo estatuas de guerreros de terracota de tamano natural. Todos con caras distintas, como correspondiendo cada estatua con un fulano en particular. Lo descubrieron recien en 1974 y ahora lo muestran. Siendo el hijo emperador, lo derrocaron y las quemaron. Se quemo el techo pero la terracota no. Al caer el techo encima se rompieron, pero reconstruyeron varias. Los chinos dicen que es la octava maravilla del mundo.
De noche nos llevaron a un show de musica y bailes tipicos muy lindos.
19 de octubre
Toca viajar a Guilin por avion. Como todo viaje con madrugon, nos llaman a las 5 am. Son las 22.30 y sigo escribiendo. Cuca ya se fue a dormir.
A diferencia de las anteriores ciudades chinas que tienen mucha historia, Guilin se destaca por sus paisajes. Esta llenos de montanas angostas y puntiagudas en las afueras y en el medio de la ciudad, lo que la hace muy pintoresca. Fuimos a ver una que tiene forma de elefante con la trompa tomando agua del rio, y subimos a pie otra con una vista muy linda. De tarde fuimos a una enorme gruta con estalagtitas y estalagmitas, muy iluminadas con distintos colores, y para terminar, como siempre, a una fabrica de algo donde te muestran como se fabrica algo y luego te lo venden. Y como todos los excursionistas del primer mundo, si los llevan a una fabrica de obeliscos terminan comprando un obelisco, siempre nos llevan porque es negocio para la fabrica y para el guia. En este caso fue una fabrica de te.
20 de octubre
Hicimos una excursion de todo el dia por el rio Li.
Para que se ubiquen en lo que es el turismo masivo, les cuento que en alta temporada son mas de 200 barcos de 100 personas cada uno que hacen la travesia todos los dias. Mas de 20000 personas por dia! (En Beijing hay mucho mas que en Guilin) En esta epoca vamos 15000 por dia. Imaginen que organizacion para que todo ande bien, y anda muy bien. La mayoria son turistas chinos.
Y si a un lugar van 20.000 personas por dia es porque vale la pena.
El rio esta bordeado de montanas altas y flacas, con mucha vegetacion. Sigo sin fotos porque las computadoras por aca son muy lentas.
De noche por suerte la excursion nos dio un respiro y salimos por nuestra cuenta a conocer la noche Guilinesca de un sabado. Guilin es espectacular de noche. Esta llena de lagos en el centro de la ciudad. Las riberas de los lagos tienen muchos arboles iluminados y senderos muy agradables para caminar. Tambien tiene puentes, pagodas, fuentes, etc, todo iluminado con colores vivos como todo en China.
Al estar sin tener que seguir la banderita del guia, pudimos entrar mas en contacto con los chinos. Es divertido ver como los ninos chinos nos miran y se asustan y van derecho a buscar proteccion con la madre. Tambien nos pararon varios grupos de estudiantes, que querian conversar con nosotros en el mal ingles nuestro y peor de ellos. Siempre estan muertos de risa.
21 de octubre
Dia con poca actividad. Volamos de Guilin a Shanghai. A las 16 quedamos instalados en el hotel y al rato Cuca me saco de compras al centro. En un descanso de las compras estoy actualizando esto.
Con la comida estamos podridos de comer siempre lo mismo, y para peor sin saber lo que es. Cuando nos ponen un plato adelante, lo miramos por todos lados, preguntamos que es y no entendemos, entonces nos acordamos de la frase famosa que inmortalizo el gran poeta uruguayo Alberto Kessman, y nos decidimos a comerlo. Pero esta noche la excursion no incluye comida, y vamos a comer algo conocido. A que no adivinan, empieza con Mac.

Despues de un sabroso doble cheesburger superampliado, fuimos al Bund (ciudad vieja), donde vimos una muy linda vista de los edificios iluminados al otro lado del rio.

22 de octubre

De manana vimos de vuelta, ahora con la excursion, lo que habiamos visto la noche anterior. Me gusto mas de noche. El Bund es una zona de edificios de los anos 30, cuando ingleses y franceses estaban establecidos con comercios aqui.

Despues fuimos a los jardines Yu, que no me gustaron demasiado. De tarde a un templo Budista, que despues de los vistos y vividos en Katmandu y Tibet, no tiene nada de interesante. De noche a un show acrobatico inolvidable. Entre medio nos llevaron a muchos lugares a comprar (los compradores de la excursion).

23 de octubre

De manana fuimos a un pueblo relativamente chico, con muchos canales, agradable como para dar un paseo en una especie de gondola. De tarde al museo de Shanghai, muy interesante, con objetos de bronce, ceramica, porcelana, etc a lo largo de 8000 anos.

De vuelta entreverado con compras. Si seran compradores nuestros companeros de excursion, que los convencieron que tenian que comprar pescados y tortugas para tirarlos al agua para que no sufrieran los pobres bichitos, y compraron.

Me llamo la atencion ver muchos turistas con cara de europeos paseando con bebes o ninos con cara de chinos. Resulta que la moda en Europa para las parejas que no pueden tener hijos, es adoptar ninos (principalmente ninas) chinos. Y se ve que despues que se los entregan, pasean. O que tiempo despues, cuando el chinito crecio algo, lo traen a conocer su tierra.

Otra cosa que impresiona en Shanghai, son las autopistas de hasta 4 niveles dentro de la ciudad. Resulta que en los nudos, una rama de la autopista pasa por arriba de otra que a su vez pasa por arriba de otra, etc. La mas alta anda cerca del decimo piso de los edificios circundantes.

Y aca se acaba nuestra experiencia en China dentro de un grupo, y empieza nuestra aventura individual. Que peligro, los chinos hablan muy poco ingles. Veremos........

24 de octubre

De manana nos cambiamos al hotel mas barato que teniamos reservado. Igual es bruto hotel. Cuca dice que no, porque es muy exquisita.

Sin la banderita del guia logramos ir en tren a Suzhou, ver una pagoda y dos jardines que son las principales atracciones de la ciudad, tomar omnibus, a pesar que casi nadie habla ingles.(Que caras de asombro ponían los chinos cuando nos veian subir a los omnibus locales!!)

Cuca dixit:"Soy yo, Cuca, la que consigue averiguar todo."

El tren a la ida iba a 250 km/hora. Como ven, China es primer mundo. O casi, porque en ninguna ciudad el agua de la canilla es potable.

Es enorme la cantidad de edificios recien construidos o en construccion en las afueras de Suzhou.

Me saque las ganas de subir arriba de una pagoda. Esta tenia 9 pisos y casi 300 escalones.

25 de octubre

Hicimos una excursion en tren por el dia a Hangzhou, una preciosa ciudad china a 200 km de Shanghai. De vuelta hicimos todo solos y nos fue bien, pero este tren era mas viejo y no tenia anuncios de las estaciones en inglés. Pero igual tenemos nuestros recursos, y logramos bajarnos correctamente, gracias a que averiguamos el horario de llegada y a la puntualidad china.

Lo lindo de esta ciudad es el gran lago artificial en el centro de la ciudad, cuyas orillas estan muy bien arregladas. Hicimos excursion en barquito a algunas islas del lago.

Algunos comentarios, por ser el ultimo dia del viaje:

Los chinos, y particularmente las chinas son muy gritonas. Siempre estan hablando muy fuerte y en todo lugar concurrido el ruido es enorme. Imaginense como nos habrá quedado la cabeza en el tren de vuelta. En nuestro vagón habia 117 chinos gritando y 2 uruguayos.

Sigue siendo muy dificil cruzar la calle en China. Cada calle tiene 3 sendas en un sentido y 3 en el otro, separadas por canteros. Una para las bicis, una para vehiculos pesados y otra para autos. Pero en las esquinas, que es donde intentamos cruzar, se entrevera todo, y te aparecen chinos de todos lados. Para peor esta lleno de bicis y motos electricas, que no hacen ruido, pero van mucho más rápido que las bicis comunes y se te aparecen de golpe y sin el ruido que las anuncie. Muy pocos respetan los semáforos y nadie las cebras. Nosotros esperamos que cruce algun grupo de chinos, nos juntamos con ellos para cruzar, y confiamos en que nos esquiven porque somos muchos. (si cruzas solo, se te tiran encima y tenes que esquivarlos)

La gente que te manguea en la calle, o la que te quiere vender algo, son mucho más insistentes que en otros lados. Les decís varias veces que no, y se quedan al lado tuyo insistiendo.

Estuve observando a un chino mandar mensajes de texto por el celular. Como el alfabeto tiene muchísimas letras, y todas muy dificiles, tenía que dibujar en la pantalla cada una de las letras, y esperar a que el celular reconozca su dibujo antes de dibujar la letra siguiente del mensaje.

Al quedar sin la excursión dijimos "nunca más comida irreconocible, vamos a lo seguro" Y lo seguro era Mac Donalds. Y para cambiar, como Cuca estaba podrida del doble Cheesburguer, pidio unas alitas de pollo. Pero en China no se puede confiar ni en Mac Donalds. Estaban tan picantes que tuvo que sacarles todo el recubrimiento antes de comerlas.

Los chinos no precisan sillas para sentearse. Cuando están cansados se agachan y descansan tanto como nosotros cuando nos sentamos. Pero se agachan distinto que nosotros, con las rodillas totalmente flexionadas, de manera que el culo les queda casi tocando el suelo. El otro día había un murito, y nosotros nos sentamos normales, con el culo arriba del muro y los pies en el suelo. Un chino que se sentó a descansar lo hizo con los pies arriba del muro, con el culo muy cerca del muro, pero sin tocarlo. El cuerpo y la cabeza de él y las nuestras estaban a la misma altura.

Esta forma de sentarse-agacharse a la que están acostumbrados le facilita cagar en los agujeros que tienen los baños en el piso en lugar de los WC. Como están tan cerca del piso, siempre le embocan. Nosotros, que no sabemos agacharnos como ellos, tenemos grandes problemas de puntería, y a Cuca le costó un reto de parte de una cuidadora de un baño.

De noche salí sin Cuca, a ver si encontraba un PC para actualizar este blog. No bien salí del hotel, se me arrimó una china a ofrecerme sus servicios de masajes. Yo no acepté, porque masaje va, masaje viene, podía perder el avión a la mañana siguiente. Pero además, si hubiera aceptado, no lo iba a dejar por escrito acá.

Con respecto a si es conveniente recorrer China sin excursión, tengo dudas. Nuestra experiencia de 2 días fue buena, pero no fuimos a lugares de turismo tan masivo como los que fuimos con la excursión.

26 de octubre

Comenzamos el regreso. El primer vuelo salió a las 13 de Shanghai, y llegamos a San Francisco antes, a eso de las 9 de la mañana del mismo día. Luego de 4 aviones, 6 aeropuertos y casi 40 horas, el

27 de octubre

llegamos a Montevido.

THE END

DIA A DIA EN TIBET

Hasta el 5 de octubre, leer abajo, en DIA A DIA DE JAPON Y NEPAL.
Para simplificar, abro un nuevo capitulo para Tibet, a partir del 6 de octubre
Para ver las cosas del comienzo del viaje, antes de la catastrofe informatica, ir mas abajo aun para ver lo que recupere.
No se como andara el tema internet en el Tibet. Puedo demorar unos dias en actualizar. Tambien puedo demorar porque nos ataque el mal de altura, aunque llevo unas pastillas directamente importadas de Bolivia para aliviar los problemas.
Tibet esta actualmente dominado por los Chinos, que hicieron rajar al Dalai Lama hace como 50 anos. Antes era una teocracia de los Dalai Lama. Cada uno, antes de morir, elegia un nino como su sucesor, y lo criaban para gobernar.
Es un pais super atrasado.
6 de octubre
Nos levantamos a las 5 para empezar nuestra aventura en Tibet. Ahora vamos en excursion, asi que presumiblemente sera todo mas sencillo.
Corresponde un recorrido largo por Nepal hasta la frontera, luego un pueblo llamado Zhangmu (Z) y luego seguir a dormir a Nyalam (N) que esta a 30km que son 3 horas.
En Nepal vamos lento, a menos de 30km/h por el transito y la carretera en malas condiciones. Hay un monton de desmoronamientos recien arreglados, pero arreglados a las patadas. Es un lindo paisaje de montana, con mucho verde, con carretera en ladera con un rio abajo, con arroz plantado en escalones. Se observa que casi todos los omnibus locales tienen gente arriba del techo. Vimos un lugar donde hacian Bungy desde un puente, en un entorno precioso. Me gustaria no ser tan maricon y poder tirarme, pero no.
Para no extranar a nuestro Rio de la Plata, encontramos piquetes en Nepal. Cada 10 o 20 km se juntan unos locos y con una cadena cortan la carretera. Todo el que quiere pasar tiene que pagar peaje. El chofer primero negociaba, luego pagaba, y le daban recibo (supongo que para justificar gastos) En un caso se ve que le querian cobrar mucho porque la negociacion fue larga y subida de tono. Decian que era para una escuela, un hospital, o algo parecido.
Nuestro grupo tiene 16 personas, y en la frontera nos juntaremos con otros, totalizando 25 personas dentro del Tibet.
Nos habian anticipado que el tramo de Z a N estaba en obras, y que solo se podia circular despues de las 22, Que ibamos a hacer tiempo en Z. Llegamos a la frontera a las 13, y el guia nepali nos dijo que habia que esperar a que llegue el guia tibetano porque traia los permisos para cruzar la frontera. Esperamos 3 horas del lado Nepali. Despues nadie vio llegar al guia Tibetano, pero el guia Nepali nos hizo pasar. Unos tramites muy engorrosos del lado chino, con un acarreo de valijas de 2 km en subida entre el omnibus Nepali y las Van Tibetanas y llegamos a Z.
ANCLADOS EN TIBET
Pero al llegar a Z habia otra aduana, presentamos los pasaportes y los retuvieron porque estaban cerrando. Que volvieramos manana. Pero esta noche teniamos que seguir a N y sin pasaportes no podemos. Resultado: quedamos anclados en Z 28 horas hasta que despues de las 22 podamos seguir a N o a no se donde. Eso nos paso a 25 tipos. El guia tibetano dice que fue el nepali que se demoro al pedo, y el nepali dijo que fue el Tibetano que no estuvo en hora.
Nos ubicaron en un hotel (?), en una pieza de 4, nosotros 2 y 2 espanolas. Se imaginan a mi con 3 mujeres a la vez? Y para peor las espanolas son bien robustas. Menos mal que en Nepal hice un curso rapido de Kamasutra en los distintos templos y ya voy a inventar algo. Por suerte Z es un pueblo de una sola calle, con linda vista, pero sin nada para hacer mas que actualizar el blog.
Como ven, ir en excursion no arregla todo, ni hace todo mas sencillo. Parece que los chinos que mandan en Tibet, no quieren turismo, y les rompen las pelotas con ese tipo de complicaciones a los turistas. Un espanol nos conto que iba a hacer esto la semana pasada, que el viernes le entregaban la visa y salia el sabado. Pero como el sabado era feriado, los chinos decidieron empezar a no trabajar el viernes y no le dieron la visa. Tuvo que acomodar todo su itinerario, para correr una semana su paseo por Tibet.
La que nos espera!!!!! Yo voy intentar hacer algo con mis 3 mujeres dentro de un rato, pero a mi edad, no me pidan que manana tambien comparta habitacion con 3 mujeres
7 de octubre
A las 10 abria migracion, y a las 10 estuvimos. Nos dijeron que no nos podian devolver los pasaportes por 2 razones: 1) Que nuestro guia no estaba habilitado como guia oficial, y sin excursion con guia oficial no se llega a Tibet. 2) Que el milico que retiro nuestros pasaportes no habia venidoese dia y no se sabia donde estaban. Nuestro guia era un abombado, no sabia que hacer, que resortes mover. Pero cerca de las 12 aparecieron 2 tipos que sabian moverse, uno era el chofer de uno de los micros, y el otro supongo que otro guia, y arreglaran el asunto, mientras los milicos chinos nos seguian prepoteando.
Mientras decidiamos que hacer hasta las 22 en un pueblo en que no hay nada para hacer, vino la noticia de que abrieron la carretera, y que podiamos arrancar ya. Eso hicimos.
Demoramos 5 horas en hacer esos 30 km. El paisaje era precioso, pero casi no podia mirarlo, porque no podia dejar de mirar los finitos que le hacia el chofer al precipicio. La carretera era en ladera, muy angosta, sin pavimento, totalmente despareja, y llena de derrumbes recientes. Y cada finito yo pensaba si no seria el derrumbe siguiente. Muchisimas veces el vehiculo tocaba abajo.
Pero ademas tuvimos demoras varias: 1) Uno de nuestros vehiculos quedo trancado en un lomo del camino. Lo lingo otro y rompio la cadena, y lo lingo otro y lo saco. 2) Habia un camion roto en el medio del camino. Intento pasar del lado del precipicio, y todos gritamos que con nosotros adentro no, y nos bajamos. Al final rellenaron con piedras la cuneta del lado de la barranca vertical y pasamos. 3) hicieron una voladura con explosivos, y todo el resultado de la explosion quedo sobre el camino, hubo que esperar mas de una hora para que una maquina despeje el camino, y que inmediatamente pase un rebano de ovejas con cuernos (no parecen cabras) que iban a exportar a Nepal. 4) Otro Camion roto en el medio del camino. No habia forma de esquivarlo. Tuvimos que esperar que lo arreglen.En una de las tantas paradas se acercaron 3 tibetanos de aprox 20 anos a la puerta del omnibus y nos miraron con cara de estar mirando bichos raros en el zoologico.
A las 17 llegamos a N, almorzamos, y seguimos adelante hasta las 22 para recuperar el tiempo perdido. Cambio el paisaje. Se acabo el verde que habia abajo de los 3500m y las montanas quedaron peladas de vegetacion. Diria, aburridas. Pero cuando atras de las aburridas aparecian las nevadas, el paisaje era espectacular. Llegamos cansados, pero contentos, porque ya desanclamos y quedamos al dia con el itinerario.
Con respecto al hotel, se apiadaron de mi, porque nos dieron una piecita solo para nosotros. Descripcion del banho comun: Una losa de hormigon elevada del piso en la que habia 2 agujeros. (Se ve que cagan de a 2) Abajo de los agujeros quedaba un espacio a donde iba a parar todo, menos los olores que subian por los agugeros. Paredes de barro, y una puerta cuyo marco era normal, pero que la puerta era solo de la mitad de abajo, para que se pueda observar para adentro.Ni una canilla en el banho. Por suerte nuestra pieza tenia balde privado, y por lo menos para los residuos liquidos esquivabamos al bano.
Durante la noche nos peleamos con Cuca porque las cobijas eran cortas, y cada uno tiraba para su lado, y habia una sola almohada para compartir
8 de octubre
Con el guia se habia quedado que desayunabamos en el hotel a las 6 y saliamos 6.30 Eran las 7, el grupo electrogeno seguia apagado, nos levantamos con linterna, y no habia senales del guia ni de nadie en el hotel para prender el grupo ni preparar el desayuno. Cuando aparecio el guia, Cuca le pego una relajada que no transcribo por falta de espacio y por la censura. Entonces alguien del grupo decidio no darle mas pelota al guia por inoperante y que ese alguien daria una especie de golpe de estado con el apoyo de los demas turistas.
A que no adivinan quien fue ese alguien?
Al llegar a Shigaste nos quedamos en un Hotel que para nosotros nos parece 5 estrellas, aunque tiene 3. Recorrimos un templo de los Panchen Lama muy lindo.
Los Panchen Lama son como un desgajamiento de los Dalai Lama, que tienen algunos relacionamientos entre si, pero que en general se han aliado con extranjeros (mongoles, chinos) contra la independencia del Tibet. Ahora estan en una actitud ambigua.
Despues hice solo una caminata muy linda recomendada por la guia.
A pesar de que anoche dormimos a 4350 metros, y ahora estamos a 3900, supongo que gracias a las Sorijchi pills, estamos bien. Por supuesto que nos cansamos en los repechos, pero no tenemos otros sintomas. Cuca se habia complejeado que se estaba deshidratando porque se le arrugaban los dedos. Tomo mucha agua y se arreglo. Y se ve que la altura no le saco las ganas de gritar.
9 de octubre
Sere breve, porque la conexion a internet es espantosa en el Tibet, y se me corta seguido. Por eso mismo no mando fotos.
Hoy fue un dia sin sobresaltos. Viajamos de manana de Shigatse a Gyantse, 9o km. De Tarde visitamos un lindo monasterio con la excursion. Despues, fuera de la excursion, algunos de la excursion subimos un castillo que no valia nada (lo sabiamos) pero tenia unas vistas espectaculares del monasterio y de la ciudad. Cuca se quedo abajo por miedo a la altura.
Por todos lados se nos acercan ninos a manguear plata o lapiceras.
10 de octubre
Salimos antes de las 6 hacia Lhasa. Resulta que el camino lindo y corto esta clausurado, pero los controladores entran a trabajar a las 6 y nos colamos. Estaba en construccion, era lento y nos sacudimos mucho. Habia lindos paisajes de lagos y montanas
En la excursion teniamos la tarde libre, y decidimos recorrer un Kora.
Que no saben lo que es un Kora? Bueno, un Kora es una ruta de peregrinaje. Como Lhasa es la capital, vienen peregrinos de todas las regiones del Tibet a recorrerlas. Hay varias. Elegimos la mas cerca del hotel, de 800m de largo. Era un chorro de gente dando la vuelta manzana al templo segun las agujas del reloj, toda vestida muy colorida, incluyendo los monjes tibetanos. Muchos hacian una mezcla de abdominales y dorsales con oraciones. Empezaban parados, hacian unos gestos, se acostaban boca abajo deslizando las manos sobre el suelo, y se volvian a parar, y lo repetian muchisimas veces. Otros llevan una especie de balero en la mano, pero la esfera es cilindrica y gira respecto al mango, tiene un cadenita excentrica que los hace girar. Muchas mujeres llevan un rosario y van contando las cuentas. Muchas mujeres llevan sus bebes a la espalda, pero en lugar de usara panales, tienen en la ropa unos agujeros en correspondencia con sus orificio, por lo que hacen sus necesidades con salida directa el exterior, sin mojar panales.Tambien vi gente sin pies, que hacia el recorrido de rodillas.
Despues fuimos a reconfirmar los pasajes, y al salir, Cuca no quiso caminar y volver en un Rickshaw (ver definicion capitulos anteriores) Le pregunto a una mujer como se hacia y cuanto costaba, y la mujer paro uno y hablo con el conductor. Termino de hablar y fue a hablar con el chofer de un auto que parecia un taxi, que nos llevo gratis al hotel. No entendimos nada. La version con mayores adeptos dice que el del Rickshaw pidio mucho, la mujer se calento y como nos vio salir de la oficina que vende pasajes, y el auto debia ser de esa misma oficina, logro que nos lleven gratis.

POR FIN FOTOS DE TIBET

La de la montana es del final del dia 7, en el lugar mas alto de nuestro recorrido (5.200m). Esta rodeada de banderitas de colores que aparecen en todos los templos tibetanos.

La segunda es una stupa adentro del templo de Gyantse del dia 9 (es un tipo de templo tibetano. Dentro de lo que parecen ser ventanitas, hay capillas donde entran a adorar a sus dioses.

11 de octubre

El dia comenzo entrando al templo (Jokan o algo asi) que ayer recorrimos por afuera. Habia una cola enorme de peregrinos para entrar, y nosotros entramos sin cola.

Habia un cuadrado central al que solo acceden los monjes y sus amigos. Alrededor del cuadrado un corredor que era recorrido en perfecto orden por los peregrinos, y en perfecto desorden por los turistas. Hacia el lado de afuera del corredor habia como 20 capillas en planta baja y otro tanto en planta alta. La cola en orden de los peregrinos entraba a todas, le daban algunos besos a las imagenes de sus dioses, reponian con manteca de yak (como cebo del yak) las velas encendidas y le ofrendaban algunos yuanes. Casi todos entraban con un termo al templo, y yo trataba de encontrar el mate, pero no, era para que no se les derrita la manteca de yak caliente.

Se veia todo tipo de gente, incluyendo viejos que solo caminaban ayudados, que vinieron de provincia para esto.

La decoracion del templo es agobiante. No hay un pedacito de pared sin pintar con motivos de ellos. Todas las columnas estan talladas, todo muy colorido y oscuro. Cuelgan enormes trapos desde el techo, tambien muy coloridos. Y adentro de cada templo montones de estatuas.

Luego subimos al techo del templo, con vistas muy lindas de la ciudad y el Potala.

Caminando por la calle, me llamo la atencion un tipo que iba con sus ropas tipicas y haciendo girar su balero. De golpe solto su balero y extrajo de entre sus ropas un celular y se puso a hablar. Una mezcla de costumbres medioevales y modernas.

Como creo que no entendieron mi explicacion de ayer de como era el balero, intente filmar a gente usandolo, y no me quedo bien, entonces compramos uno chiquito y se los mostraremos.

De tarde fuimos al Potala. Va foto. Mirando las ventanas, calculen tamano y altura. Y Cuca subio, pero las que tuve que aguantar.

Es donde vivian los Dalai Lama, incluso el actual, hasta que los chinos lo rajaron. Ahora no cumple mas que funciones turisticas y de peregrinaje, pero los jueves no entran los peregrinos.

Se imaginaran que visitamos una parte pequena del recorrido, y se ven varias imponentes tumbas de los distintos Dalai Lamas y montones de salas con motivos religiosos.

De noche fui a ver al Potala iluminado. Va foto, pero que no representa la realidad de estar ahi. Cuca se lo perdio porque no quiso caminar las 10 cuadras del hotel al Potala. La vieja quedo cansada de la subida, pero prometio ir el dia siguiente.

12 de octubre, dia de la raza, aunque los chinos ni idea deben tener del nuestro descubrimiento

En el dia vimos 2 monasterios que estan en las afueras de Lhasa. Son parecidos al de ayer, aunque el primero mucho mas grande, y ambos en un entorno de montanas muy lindo. Ademas habia mucho menos tibetanos y los pudimos recorrer mas tranquilos. Para sacar fotos cobran en cada capilla, y en cada una se ve a un monje que parece mas un banquero contando billetes que un meditador. Cuca no fue al segundo para reservar energias para el Potala nocturno.

En el segundo vi una escena que se repite todos los dias de 15 a 17.

En una zona arbolada, rodeada por un muro, se reunen mas de 100 monjes rosario en mano, a debatir sobre religion. Se dividen en grupos de 2 a 5 personas, una parada y el resto sentadas. Discuten un rato gritandose, y entonces el que esta parado amaga darle una cachetada a alguno de los sentados, pero termina dandose la cachetada en su otra mano. Y se repite el ciclo inmediatamente. No puse foto, pero lo filme.

Hoy es nuestro ultimo dia entero en el Tibet. Nuestro balance es altamente positivo, a pesar de los inconvenientes cerca de Nepal, que se fueron solucionando al acercarnos a Lhasa.

Recomiendo su inclusion en el itinerario del que piense venir a Asia. Si tiene pocos dias, que incluya solo Lhasa como una escala de varias localidades chinas, y se ahorra los inconvenientes de la parte del recorrido cerca de Nepal. Es muy dificil hacerlo por la cuenta, pero encontramos a una holandesa que lo hacia, y sola.

El Tibet tiene una identidad cultural unica en el mundo, basada en la fuerza de su religion y de sus predicadores. Y al que piense venir, le sugiero que se apure, porque los chinos los quieren eliminar, o reducir a su minima expresion.

Al comienzo de la dominacion china, les quisieron pasar por arriba, destruyendo gran parte de sus simbolos. Pero despues cambiaron la tactica de dominacion. Reconstruyeron parte de lo destruido y fomentaron la inmigracion de chinos a Tibet, dandoles varias ventajas. Actualmente mas de la mitad de la poblacion es china, y la inmigracion sigue con gran intensidad. Con esa tactica de reducirlos a una minoria en su tierra los dominan. Pero ademas en las escuelas les ensenan mas chino que tibetano, les dicen que los que no aprendan bien chino no conseguiran trabajo. Las materias importantes las dan solo en chino, y los chinos que son los que salen mejor preparados, van acaparando todos los cargos de poder.

La otra tactica para destruirlos pasa porque para entrar de monje, se require aprobacion del gobierno chino. Con ello limitan la calidad y la cantidad de nuevos monjes que ha bajado drasticamente de miles a cientos por templo. Tambien los chinos estan buscando tener injerencia en le designacion del proximo Dalai Lama Los tibetanos reconocen que el nivel de vida ha mejorado con los chinos, pero no los pueden ver porque los estan pasando por arriba.

Pienso que los tibetanos no tienen muchas luces y solos no saldrian nunca de la edad media solos, pero el precio que estan pagando es muy alto.

De noche fui con Cuca a ver el Potala iluminado, y vimos un espectaculo mucho mas lindo, ya que en la plaza que esta delante habia una fuente que brotaba del piso de la plaza en una superficie de 100m por 30m y altura proporcionada, con chorros que danzaban al ritmo de la musica, y con fondo el Potala iluminado.

13 de octubre

De manana fuimos a recorrer la parte antigua. Estaba lleno de conventillos con un patio central, en donde estaba la unica canilla del conventillo. Se nota un gran contraste de lo viejo con lo moderno, con callejuelas donde no pasa un auto en la parte vieja, y calles amplias en el resto.

De tarde tomamos el avion rumbo a Beijing.

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